[ 사랑과 감사로 드리는 편지 ]

할렐루야! 사랑과 은혜가 넘치는 주님의 이름으로 문안드립니다. 언젠가 부터 짧아지다 못해 거의 상실되어진 것 같은 봄을 지나 무더위와 연일 씨름해야 하는 여름에 들어 서 있습니다. 그 동안도 강건하시고 평안하셨는지요? 전 세계적인 시련인 코로나19 전염병의 위세가 아직 등등한지라 사랑하는 동역자님들의 일상, 특히 가정과 교회 안에도 적지 않은 어려움과 타격이 계속되는 가운데 사역과 삶에 고군분투하고 계신 줄 압니다. 모쪼록 우리 주님께서 이 땅 이 백성들, 특히 주의 몸 된 교회와 성도들을 긍휼히 여기사 하루 속히 이 시련과 고난이 끝나기를 기도하는 마음 간절합니다.

이곳 일본 열도도 코로나 바이러스로 인한 염려와 두려움에 휩싸여 있습니다. 여전히 지난 5월말 경 국가 비상상태 기간이 끝나고 사회 일상이 꽤 돌아오고 있지만 일주일 전부터 도쿄와 수도권 지역을 중심으로 연일 이백 명을 넘나드는 감염자 확대 소식에 많은 이들이 불안 해 하고 있습니다. 그와 동시에 사상 초유의 경제 불황과 침체로 인해 앞이 보이지 않는, 미래가 보이지 않는 두려움의 이중고에 시달리고 있는 듯합니다. 이러한 상황 가운데 처해 있는 이 일본 백성들이 생명의 구주 예수 그리스도, 진정한 평안을 주시는 하나님 아버지 앞에 나아오고 만날 수 있기를 기도해 주십시오.

엎친 데 덮친 격으로 장마기에 접어들면서 연일 쏟아진 폭우로 인해 남쪽 큐슈 지방을 비롯한 몇몇 지역에 큰 산사태 및 수몰 피해가 발생하고 적지 않은 인명 피해도 나고 있습니다. 하나님께서 슬픔과 상실감 가운데 있는 이들을 위로해 주시고 구원과 회복의 은혜를 더해 주시기를 함께 기도해 주시면 좋겠습니다. 일본 교회도 4월, 5월말까지 교회 예배 및 전 모임, 사역들이 완전 중단되었습니다. 그러다가 6월초부터 주일예배 회집이 시작되었지만 아직 대부분의 교회는 고령자들과 건강에 예민한 교인들은 주일 예배에 참석하지 않고 있는 실정입니다. 가뜩이나 교인들의 숫자도 미미하고 예배 신앙이 연약한 성도들이 대부분이라 일본 교회가 더 쇠약해져가는 것은 아닌지 염려의 시각들이 많습니다만 새롭게 하시고 부흥케 하시는 성령님의 일하심이 일본 교회와 성도들을 재건시켜 주실 것을 믿고 기도합니다. 그래도 참으로 감사한 것은 저희 '우즈마사 교회'는 예배출석 성도가 15명도 채 안 되는 작고 연약한 공동체이지만 모든 성도가 강건한 가운데 주일 예배에 잘 참석하고 있습니다. 코로나로 인해 아직 주일예배 회집 밖에 없지만, 매일 아침 2층 예배당에서 올려드리는 저희 부부만의 아침 기도회를 통해 교회의 모임과 사역, 활동들이 하루 속히 정상화 되도록 주님께 간구하고 있습니다.

이전 락사이 뉴타운 교회 사역 때와는 달리 지금은 교회 1층에 살면서 사역하는지라 큰 도움이 되고 있습니다. 올해는 부임 첫 해인지라 우즈마사 교회 실정을 파악해 가면서 성도들과 신뢰 관계를 구축해 가고 있습니다. 일본인 성격과 교제 문화의 독특성 때문에 시간이 걸리고 어려움도 있습니다만, 하나님이 은혜를 주셔서 순조롭게 하나 됨을 이루어 가고 있습니다. 그저 감사할 따름입니다. 코로나로 인해 교회 외부사역, 불신자 전도사역 프로그램을 운용할 수 없어 예배 말씀 사역과 중보기도 사역에만 매진하고 있습니다만 주님께서 불신자들을 만나 복음을 나눌 수 있는 기회를 만들어 주시기를 기도하면서 이 교회 내부사역 기간 동안 성도들을 복음의 동역자로 세우는 양육 사역에 집중하려 합니다. 하나님께서 순적함과 형통함으로 인도해 주시도록 기도해 주십시오.

아들 성윤이는 대구에 있는 외할머니 댁에서 할머니의 보살핌을 받아 잘 지내고 있습니다. 신앙과 선교훈련을 통해 하나님 아버지를 더욱 깊이 알아가는 은혜를 체험하고 있어 기쁘고 감사할 뿐입니다. 올해 대구에 있는 대학 '재외국민 전형' 과정에 응시하고자 준비 중에 있습니다. 하나님의 선하신 인도하심이 있도록 기도해 주시면 감사하겠습니다.

사랑하는 동역자님들이 변함없는 사랑과 격려, 중보로 동역해 주심에 다시 한 번 깊은 감사와 사랑을 전합니다. 여러분의 가정과 삶, 섬기시는 교회와 사역 위에 하나님 아버지께서 늘 함께 해 주시고 은혜와 축복으로 풍성케 해 주시기를 기도합니다.

< 기도제목 >

* 코로나 위기와 자연재해에 떨고 있는 일본 백성들이 구주 예수님을 찾고 나아올 수 있도록.

* 코로나와 이번 수해로 인해 큰 슬픔을 당하고 상실감에 빠져 있는 사람들에게 하나님의 긍휼, 회복의 은혜가 부어지도록.

* 깊은 침체와 연약함에 빠져있는 일본 교회와 성도들이 주의 은혜 가운데 떨쳐 일어나고 성장과 부흥을 경험할 수 있도록.

* '우즈마사' 교회 성도님들이 주님을 더 깊이 만나고 체험하며 복음을 전할 수 있는 선교 공동체로 성장해 가도록. 그리고 교회에서 진행되고 있는 가스펠 그룹과 탁구 클럽에서 믿음의 결신자들이 나올 수 있도록.

* 날마다 말씀 안에 깨어 있고 성령 충만함으로 주신 사역 잘 감당해 가는 저희 부부가 될 수 있도록.

* 아들 성윤이의 대학 진학이 하나님의 인도하심을 잘 받을 수 있도록.

일본 교토에서 여러분의 사랑과 동역에 빚진 자 된 오태곤, 서은희, 성윤 드림.